DAVID J – Tracks From The Attic Revisited

Den Dachboden aus dem Titel darf man sich ruhig bildlich vorstellen. In Kalifornien, wo DAVID J heute lebt, lagerten seine alten Demokassetten in drei Schuhkartons in einem gemieteten Lager, auch wenn er seine Sachen früher in England tatsächlich auf einem Dachboden verstaut hatte. Aus Sorge, die Bänder könnten zerfallen, digitalisierte sie ein Freund in Budapest, und etwa zur selben Zeit fragten Bruce Licher und Jeff Clark von “Independent Project Records” nach unveröffentlichtem Archivmaterial. So entstand 2024 das Dreifachalbum ´Tracks From The Attic´, auf dem der Mitbegründer von BAUHAUS und LOVE AND ROCKETS 37 Heimaufnahmen ungeschönt und samt Bandrauschen veröffentlichte.

Beim Durchhören stieß er auf Stücke, an deren Entstehung er sich kaum noch erinnern konnte, und hörte sie wie ein Produzent, dem ein fremder Songwriter seine Bänder schickt. Einige dieser Skizzen ließen ihn danach nicht mehr los. Zehn davon nahm er zunächst zu Hause als neue Demos auf, baute Arrangements um und schrieb Texte neu, wo sie von der Gegenwart erzählen konnten. Erst dann ging es mit voller Band ins Studio. Das Ergebnis reicht vom behutsam aufpolierten Demo bis zum von Grund auf neu gebauten Song. Er selbst vergleicht die Arbeit mit Gartenpflege, aus liegengebliebenen Samen sollte endlich etwas blühen.

Die Mitstreiter dafür hat er sich in Los Angeles zusammengesucht, wo im Studio “Ear Gallery Music” aufgenommen wurde. Jason Roberts (SPOON, DANIEL JOHNSTON) spielt die Gitarren, Jon Bernstein Piano, Rhodes und Orgel, Tony Green Bass und Kontrabass, David Raven (STEVE EARLE, LUCINDA WILLIAMS, KEITH RICHARDS) sitzt am Schlagzeug. Dazu kommen Stephen Perkins (JANE’S ADDICTION) an den Congas, Dan Clucas an der Trompete, John Courage an der Lap Steel und Robert ‘Smokey’ Miles (BOB DYLAN) am Akkordeon. DAVID J selbst singt, greift zur Akustikgitarre und hat produziert, Tony Green war zudem als Toningenieur im Einsatz. Gemastert hat Warren Defever (HIS NAME IS ALIVE) im “Third Man” in Detroit.

Musikalisch führt der Weg weit weg vom Gothic-Schatten der BAUHAUS-Jahre. New Wave der späten Siebziger, klassischer Country und die stille Romantik eines NICK DRAKE fließen zusammen. Den Auftakt macht ´I Wish Those Spacemen Would Come´, eine bissige Satire, in der sich der Erzähler angesichts von Oligarchen, Tech-Elite, Waffenlobby und einem gekrönten Hochstapler nach Rettung aus dem All sehnt. DAVID J lässt dazu sogar die Synthesizer-App iKaossilator mitspielen. ´If Muzak Be The Junk Food Of Love´ seziert eine Liebe aus Schminke und Täuschung, getragen von Bernsteins E-Piano. In ´The Most Beautiful Girls In The World´ schickt er einen einsamen Mann mit Kreditkarte und einer Karte der Promi-Villen durch die Rotlichtviertel der Welt, von Sunset Boulevard bis zur Reeperbahn, und lässt dabei kein gutes Haar am käuflichen Glück.

´Leaning Towards The Falls´ ist eine Klavierballade über die Verlockung des Abgrunds und die seltsame Lust am Risiko. Völlig ohne Gitarren kommt das gerade zweiminütige ´Homo Sapien Blues´ aus, hier genügen Kontrabass, Congas, Piano und Trompete für einen jazzigen Blues über den Körper als Gefängnis, die eigene Vergänglichkeit und das Staunen, das trotzdem bleibt. In ´I’ll Put Off Thinking About You For Awhile´ sitzt einer im Hotelzimmer einer fremden Stadt, raucht und schiebt eine Liebe vor sich her, während John Courages Lap Steel die Wehmut verstärkt. ´New Year’s Day´ beschreibt den Morgen danach, mit Kopfschmerzen, Konfetti und Vorsätzen, die schon gebrochen sind, bevor das Jahr richtig beginnt.

Herrlich spitz gerät ´All The Pilgrims´, eine Abrechnung mit Hollywood-Träumen und Szene-Gläubigen, in der ausgerechnet ein KI-Bot ein Fanzine rezensiert, untermalt von Bernsteins Orgel. Das gut fünfminütige ´Vincent In The Flames´ erzählt vom Leben und Sterben Vincent van Goghs, vom Malen in Raserei über die Krähen auf der Leinwand bis zum Schuss, mit Slide-Gitarre und Akkordeon als Begleitung. Zum Schluss zerbricht in ´Punishment By Roses´ eine Ehe, in der Rosen nur noch Lügen zudecken, bis sie den Koffer längst gepackt hat.

Das Artwork stammt wie gewohnt von Labelgründer Bruce Licher, der seit jeher auf Buchdruck setzt. Auf dem Cover sitzt DAVID J mit Sonnenbrille auf einer alten Holzleiter und blickt nach oben, ein Bild, das gut zu einem Mann passt, der gerade vom sprichwörtlichen Speicher herabgestiegen ist und dort mehr gefunden hat als Staub. Die Platte erscheint als nummerierte Ausgabe auf schwarzem oder goldenem Vinyl mit Textblatt sowie als nummerierte CD, die in einer gestanzten Klapptasche und zusätzlich in einer per Buchdruck bedruckten Pergaminhülle steckt.

Wer DAVID J nur als Bassisten düsterer Post Punk-Klassiker kennt, übersieht, dass er auch bei THE JAZZ BUTCHER Bass spielte und mitproduzierte, rund ein Dutzend Soloalben veröffentlicht und 2014 mit ´Who Killed Mister Moonlight?´ seine Memoiren vorgelegt hat. Er dürfte sich zudem wundern, wie warm und gelassen DAVID J hier klingt. Mit seinen Demos hat er eine ganze Lebensspanne abgeklopft und dabei das Beste behalten. Aus flüchtigen Skizzen sind Lieder geworden, die endlich so klingen, wie sie vermutlich immer klingen wollten.

Live stellt DAVID J das Album Ende November und im Dezember in Europa vor, mit Stationen in Portugal, Großbritannien und Griechenland. Auf den meisten Terminen begleitet ihn sein langjähriger Weggefährte Paul Wallfisch (SWANS) am Klavier, bei den Konzerten in Großbritannien kommt Violinistin Fiona Brice hinzu. Einziges Deutschlandkonzert ist der Abschluss der Tour am 17. Dezember im Berliner “Frannz Club”. Parallel zur Tour legt er bereits nach, denn Ende November erscheint mit ´Postcards From The Afterlife´ ein weiteres Album, 14 stilistisch breit gestreute Songs mit zahlreichen autobiografischen Bezügen und wechselnder Besetzung. Für 2027 hat er außerdem ein gemeinsames Album mit Paul Wallfisch angekündigt, das wieder über “Independent Project Records” erscheinen soll.

(8,5 Punkte)

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