Auf ´Half Sun´ verbindet MIKAEL MÁNI melodischen Instrumentaljazz mit den atmosphärischen Klangwelten von Post Rock, Ambient und impressionistischer Filmmusik. Der isländische Gitarrist und Komponist setzt dabei weniger auf virtuose Soli als auf prägnante Motive, subtile rhythmische Verschiebungen und ein feines Gespür für Klangfarben. Die zehn Stücke kreisen um widersprüchliche Gefühle: Zuversicht und Zweifel, Erinnerung und Aufbruch.
MÁNIs Gitarre steht meist im Mittelpunkt, ohne das übrige Ensemble zur bloßen Begleitung zu degradieren. Bass, Schlagzeug und Keyboards sorgen für Bewegung und räumliche Tiefe, während ruhigere Passagen die bisweilen schwebenden Arrangements erden. ´July Song´ verbindet lässige Fusion-Elemente mit beweglicher Rhythmik, ´Cases´ flirtet mit elektronischen Klangtexturen. Besonders reizvoll ist ´Don’t Let Me Know´, in dem melancholische Melodien auf ein entspanntes Zusammenspiel treffen.
Statt technischer Kabinettstückchen prägen dynamische Abstufungen und das fließende Zusammenspiel der Musiker ´Half Sun´. Darin liegt zugleich die Stärke und die Schwachstelle des Albums. Wer markante Hooks, deutliche Spannungsbögen oder stilistische Brüche erwartet, dürfte manche Passage als zu gefällig empfinden.
MÁNI setzt auf Nuancen statt auf starke Kontraste und hält die Musik mitunter länger in der Schwebe, als ihr guttut. Die sorgfältigen Arrangements und der transparente Klang können dann nicht immer darüber hinwegtäuschen, dass dem Album gelegentlich etwas mehr Reibung gutgetan hätte.
´Half Sun´ ist dennoch ein geschmackvoll arrangiertes Werk zwischen Jazz, Post Rock und impressionistischer Klangmalerei. MIKAEL MÁNI überzeugt mit sicherem Gespür für Melodien und einem Ensemble, das seine Ideen unaufdringlich zum Leben erweckt.
(7 Punkte)
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Cover-Artwork: „Half Sun“ von Mikael Máni
(Cover-Design: Aurora Marchese & Mikael Máni /
Fotografie: Patrick Kenawy / © 2026 Smekkleysa)
