~ 2022 (Frontiers Music s.r.l.) – Stil: Melodic Prog Metal ~
Glücklicherweise benötigten SEVENTH WONDER bis zur Veröffentlichung ihres neuesten Werkes mit dem Titel ´The Testament´ nur vier Jahre und keine acht wie bei dem Vorgänger ´Tiara´. Die Bandbesetzung blieb erfreulicherweise ebenfalls unverändert, so dass die Schweden weiterhin vom emotional außergewöhnlich starken Sänger Tommy Karevik (auch KAMELOT) sowie von den ausnehmend tonangebenden Instrumentalisten wie Gitarrist Johan Liefvendahl und Keyboarder Andreas Söderin leben.
Die Kompositionen klingen 2022 weiterhin unüberhörbar nach Scandinavian Metal, der seinen Progressive Metal szeneuntypisch auslebt und in dieser Hinsicht in wenigen Momenten, wie etwa bei ´The Red River´ mit seinem langen Refrain, an CONCEPTION erinnert oder in seiner Gänze einen ebenso eigenständigen Ansatz hinsichtlich Progressivität und Melodik wie die Australier TERAMAZE verfolgt.
Auch vom Gesang her betrachtet könnte ansonsten nur ein Roy Khan solch einen Opener wie ´Warriors´ mit seinen fetten Riffs, wachrüttelndem Schlagzeug und aufregenden Keyboards am Mikrofon präsentieren. Die offensichtlich größte Gesangsleistung liefert Tommy Karevik allerdings im Verbund mit dem Backgroundgesang, sozusagen als Boyband-Deluxe-Auftritt, in ´Mindkiller´ zur neoklassischen Gitarrendarbietung ab. Da schlängelt sich der elastische Körper jedes Zuhörers um die kleinste Mücke, die im dunklen Raum an einer klitzekleinen Lichtquelle zappelt.
Ihre Fühler strecken SEVENTH WONDER allerdings auch wieder enorm in Richtung AOR aus. Trotz der Zurschaustellung aller Virtuosität ist ´Invincible´ das auffallendste Exemplar für diese melodische Entfaltung. Die Melodie gibt insbesondere das Keyboard zu Beginn von ´The Light´ vor, bei ´I Carry The Blame´ die Gitarre. Während ´I Carry The Blame´ zur Steigerung aus der Sentimentalität heraus stark mit dem Wechsel zwischen Lead- und Backgroundgesang arbeitet, begeistert der epische Refrain von ´The Light´. Die Keyboards wachsen bei ´Under A Clear Blue Sky´ sogar zu einer Orgel heran und die Geige von Gastmusiker Görgen Antonsson bereichert zum Abschluss das sanfte ´Elegy´.
SEVENTH WONDER-Anhänger haben die Scheibe bei vorzeitiger Bestellung bereits zwei Tage vor Veröffentlichung in ihrem Briefkasten, freuen sich über das schöne Gatefold-Vinyl und seinen abermals exquisiten Inhalt.
(8,5 Punkte)
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