HOLLYWOOD VAMPIRES – At Montreux Jazz Festival

Es gibt Abende, an denen wahrlich Geschichte geschrieben wird. Der Auftritt der HOLLYWOOD VAMPIRES beim renommierten “Montreux Jazz Festival” im Sommer 2018 gehört zweifellos zu diesen seltenen Momenten. Mit dem daraus entstandenen Live-Album ´At Montreux Jazz Festival´ liefert die Supergroup den endgültigen Beweis, dass sie weit mehr ist als die luxuriöse Freizeitbeschäftigung prominenter Rockstars.

Als sich ALICE COOPER, JOE PERRY, JOHNNY DEPP und TOMMY HENRIKSEN einst zusammentaten, wurde das Projekt vielerorts belächelt. Heute bleibt davon nichts mehr übrig. Die HOLLYWOOD VAMPIRES klingen wie eine echte Band – verschweißt durch gemeinsame Bühnen, zahllose Tourkilometer und eine ehrliche Liebe zur Musik, die sie geprägt hat.

Gerade diese außergewöhnliche Chemie findet beim “Montreux Jazz Festival” ihre ideale Bühne. Zwischen den geschichtsträchtigen Mauern des “Auditorium Stravinski” treffen Jahrzehnte Rockgeschichte aufeinander. Wo einst DEEP PURPLE, LED ZEPPELIN, DAVID BOWIE oder QUEEN unvergessliche Momente schufen, entfesseln die HOLLYWOOD VAMPIRES einen Abend, der gleichzeitig Hommage, Rock-Party und Liebeserklärung an eine ganze Generation ist.

Die Band kommt auch ohne langes Vorgeplänkel mit ´I Want My Now´ zur Sache. Joe Perry spielt mit der Gelassenheit einer Rocklegende, während sein Gitarrenspiel in jeder Note Geschichte atmet. Tommy Henriksen hält den Laden mit stoischer Sicherheit zusammen und Johnny Depp überrascht einmal mehr all jene, die ihn ausschließlich als Schauspieler kennen. Sein Rhythmusspiel wirkt geschmackvoll, unaufdringlich und stets songdienlich. Alles greift ineinander wie ein perfekt eingespieltes Uhrwerk.

´Raise The Dead´ erinnert anschließend druckvoll, dreckig und voller klassischer Hard Rock-Energie daran, weshalb ALICE COOPER seit über fünf Jahrzehnten zu den größten Entertainern des Genres gehört. Die bandeigene Hymne ´My Dead Drunk Friends´ bringt das eigentliche Fundament der HOLLYWOOD VAMPIRES mit bittersüßem Humor auf den Punkt. Eine liebevolle, augenzwinkernde Hommage an Coopers einstige Trinkkumpane der Siebzigerjahre. Dass die Band im selben Atemzug mit ´The Boogieman Surprise´ und ´As Bad As I Am´ messerscharfe, moderne Eigenkompositionen nachlegt, unterstreicht eindrucksvoll, dass dieses Starensemble auch im Hier und Jetzt eine kreative Urgewalt besitzt.

Dass die HOLLYWOOD VAMPIRES weit mehr sind als eine nostalgische Coverband, zeigt sich in der intelligenten Dramaturgie der Setlist. Eigenes Material steht selbstverständlich neben den Songs jener Musiker, denen dieses Projekt seit jeher gewidmet ist. Die Hommagen geraten dabei allerdings niemals zur Karaoke-Veranstaltung.

Wenn ´Ace Of Spades´ erklingt, spürt man förmlich den Geist von Lemmy Kilmister durch die Halle ziehen. Die Version bleibt roh und kantig. Niemand versucht MOTÖRHEAD zu kopieren. Vielmehr verneigen sich vier Musiker mit ehrlichem Respekt vor einem Freund, dessen Einfluss bis heute ungebrochen ist.

Ähnlich emotional fällt JOHNNY DEPPs Interpretation von DAVID BOWIEs ´Heroes´ aus. Wer ihm bislang keine gesanglichen Qualitäten zutraute, dürfte spätestens hier überrascht sein. Depp singt beinahe zerbrechlich und verleiht dem Klassiker eine sehr persönliche Note.

Joe Perry darf dagegen mit ´Sweet Emotion´, ´Train Kept A-Rollin’´ und ´Combination´ im Duett mit Alice Cooper selbstverständlich ebenfalls glänzen. Die AEROSMITH-Klassiker wirken in dem Set keineswegs wie Fremdkörper, sondern fügen sich nahtlos in den Gesamtablauf ein. Perry spielt mit dieser einzigartigen Mischung aus Blues, Hard Rock und amerikanischer Lässigkeit, die seit Jahrzehnten sein Markenzeichen ist.

Mit einer brachialen Version von THE WHOs ´Baba O’Riley´ zelebrieren die HOLLYWOOD VAMPIRES das Erbe von Keith Moon, wobei die Rhythmusfraktion ein regelrechtes Urgewitter entfesselt. Nicht minder intensiv gerät der schleppende, unverschämt dreckige Blues-Groove von AC/DCs ´The Jack´ – eine ehrliche Verneigung vor Bon Scott, die perfekt mit der rauen Club-Atmosphäre des Jazz-Festivals verschmilzt.

Als energetischer Kontrapunkt peitscht das rasant dargebotene Jim Carroll-Cover ´People Who Died´ den Punk-Rock-Spirit in die Gehörgänge des Publikums und lässt die Halle endgültig im Rhythmus der Unsterblichkeit beben. Zu den absoluten Höhepunkten zählt außerdem das explosive Medley aus ´Five To One´ und ´Break On Through´. Die Verneigung vor THE DOORS entwickelt einen dunklen Sog, der den psychedelischen Geist der späten Sechzigerjahre in ein modernes Hardrock-Gewand überführt.

Zum Finale ertönt natürlich ´School’s Out´. Doch selbst hier begnügt sich die Band nicht mit Routine. Das legendäre Mash-up mit PINK FLOYDs ´Another Brick In The Wall´ besitzt längst Kultstatus und sorgt nicht nur bei den Solo-Konzerten von Alice Cooper, sondern auch in Montreux für Gänsehaut. Das Publikum singt jede Zeile mit und Alice Cooper dirigiert Tausende von Stimmen – genau solche Momente machen Live-Alben unsterblich.

Bemerkenswert ist außerdem die Chemie innerhalb der Band. Viele sogenannte Supergroups klingen wie zufällige Treffen berühmter Musiker. Die HOLLYWOOD VAMPIRES wirken dagegen wie alte Freunde, die seit Jahrzehnten gemeinsam unterwegs sind. Daher funktioniert dieses Album so außergewöhnlich gut. Es geht nie um Eitelkeiten. Es geht um Rock’n’Roll. Um Freundschaft. Um Musiker, die ihre Helden feiern und gleichzeitig selbst längst zu Legenden geworden sind. Wer bislang glaubte, die HOLLYWOOD VAMPIRES lebten ausschließlich von ihren berühmten Namen, dürfte nach diesem Konzert endgültig umdenken. Diese Band spielt mit Herz, mit Seele und mit einer Spielfreude, die man im heutigen Rockgeschäft viel zu selten erlebt.

´At Montreux Jazz Festival´ ist kein weiteres Live-Album für das Sammlerregal. Es ist eine Zeitreise durch mehr als fünfzig Jahre Rockgeschichte, gespielt von Musikern, die jeden einzelnen Ton lieben. Laut, ehrlich, emotional und voller Respekt vor den Giganten, auf deren Schultern sie stehen. So klingt Rock’n’Roll, wenn Legenden gemeinsam feiern. Und genau deshalb gehören die HOLLYWOOD VAMPIRES zu den coolsten Live-Bands, die der klassische Hard Rock derzeit zu bieten hat.

(9 Punkte)

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Pic-Credit: Aaron Perry Rights earMUSIC
(VÖ: 14.08.2026)