THE SAMURAI OF PROG – The 7 Voyages Of Sinbad

Mit ´The 7 Voyages Of Sinbad´ setzt das internationale Progressive Rock-Kollektiv seine Reihe literarisch inspirierter Konzeptalben fort und taucht tief in die faszinierende Welt von Tausendundeine Nacht ein. Aus den legendären Reisen Sindbads entsteht ein knapp siebzigminütiges Werk, das Abenteuer, Mythologie und klassische Prog-Tradition auf beeindruckende Weise miteinander verbindet.

Schon das abermals aufwendig gestaltete Mini-LP-Digipak mit dem erneut prachtvollen Artwork von Ed Unitsky macht deutlich, dass hier jedes Detail ein Stück des Gesamtkonzepts ist. THE SAMURAI OF PROG verstehen Albumkunst noch im klassischen Sinn, denn Musik, Grafik und Geschichte verschmelzen zu einer Einheit, wie man sie aus den großen Tagen des Progressive Rock kennt.

Das Besondere an diesem Projekt bleibt sein außergewöhnliches Arbeitsprinzip. Marco Bernard und Kimmo Pörsti verstehen sich weniger als klassische Songwriter denn als Kuratoren eines weltweiten Musiker-Netzwerks. Für ´The 7 Voyages Of Sinbad´ stammen erneut sämtliche Kompositionen aus der Feder verschiedener Keyboarder und Komponisten, darunter Beppe Crovella, Stefano Vicarelli, Alessandro Di Benedetti, Rafael Pacha, Mimmo Ferri, Marco Grieco und Chris Engels.

Der Opener ´Guided By The Moon´ öffnet das Tor zu einer Welt aus Meeresrauschen, Mellotron-Flächen und majestätischen Synthesizern. Steve Unruhs Violine zieht sich wie ein roter Faden durch die Komposition und erinnert stellenweise an die lyrischen Momente von KANSAS oder an die erzählerische Eleganz früher CAMEL-Alben. Beppe Crovella steuert anschließend die rhythmisch raffinierte Komposition ´The Valley Of Diamonds´ bei, deren Vintage-Keyboards den Geist italienischer Prog-Legenden wie ARTI & MESTIERI heraufbeschwören.

In ´Mark The Stars´ übernimmt Steph Honde mit großer Ausdruckskraft den Gesang und verleiht der Geschichte emotionale Tiefe. Piano, orchestrale Keyboards und fein abgestimmte Chöre erzeugen eine fast filmische Atmosphäre. ´End Of The Day´ beginnt hernach mit ruhigen Pianopassagen. Alessandro Di Benedetti baut seine Komposition behutsam auf und lässt das Stück langsam in ein weit ausladendes symphonisches Finale wachsen. Besonders die Gitarrenarbeit von Meister Roine Stolt fügt sich hier exquisit in das Klangbild ein.

Den vielleicht größten musikalischen Abenteuergeist entfaltet ´The Isle Of Wonder´. Rafael Pacha verbindet Folk, Weltmusik und klassischen Symphonic Prog zu einer faszinierenden Reise durch orientalisch anmutende Klanglandschaften. In ´Trapped By Old Age´ zeichnet hingegen Mimmo Ferri die düsteren Episoden der Sindbad-Saga mit komplexen Rhythmuswechseln, markanten Gitarren und dramatischen Keyboardflächen nach.

Marco Grieco erschafft mit ´The Last Shore´ noch eine majestätische Komposition voller schwebender Flöten, sanfter Violinen und epischer Chorsätze. Die Musik besitzt jene schwer zu beschreibende Magie, die große Progressive Rock-Alben von YES, RENAISSANCE oder THE FLOWER KINGS seit jeher auszeichnet. Den Abschluss bildet ´Sinbad The Sailor´ von Chris Engels. Nach den oft weit ausladenden, vorherigen Stücken setzt das Finale bewusst mehr auf Rock und Melodie.

Bemerkenswert bleibt, wie homogen dieses Album trotz seiner acht unterschiedlichen Komponisten wirkt. Verantwortlich dafür ist das eingespielte Kernteam um Marco Bernard, Kimmo Pörsti, Steve Unruh und Toni Jokinen, das sämtliche Kompositionen mit einer unverwechselbaren klanglichen Identität verbindet.

´The 7 Voyages Of Sinbad´ verlangt Zeit, Aufmerksamkeit und die Bereitschaft, sich auf eine musikalische Reise einzulassen. Wer klassische Konzeptalben liebt und Freude an symphonischem Progressive Rock mit erzählerischem Anspruch hat, entdeckt hier ein atmosphärisch dichtes Werk. Es ist eine Hommage an die Fantasie, an die große Zeit des Genres und an die Kraft musikalischen Geschichtenerzählens.

(8,5 Punkte)

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