JOHN COLTRANE – Evenings At The Village Gate

~ 2023 (Impulse! Records) – Stil: Avant-Jazz ~

Die beiden Jazz-Saxofonisten John Coltrane und Eric Dolphy kannten sich schon seit einigen Jahren auf kollegialer und freundschaftlicher Ebene, ehe Dolphy im Jahre 1961 Mitglied des JOHN COLTRANE QUINTET wurde.

Der Zeitpunkt seiner Zugehörigkeit schien allerdings nicht der allerbeste zu sein, da John Coltrane seinen Sound systematisch veränderte, indem er nach neuen Wegen suchte und somit seine Anhänger als auch Kritiker teilweise vor den Kopf stieß. Während sich Eric Dolphy als Magnet der aufkommenden Free Jazz-Bewegung erwies, musste sich John Coltrane von Neuem beweisen.

Gemeinsam spielten sie die Werke ´Olé Coltrane´ (1961), ´Africa/Brass´ (1961) und ´Impressions´ (1963) ein, wobei aus dieser Zeit gleichermaßen viele Live-Auftritte, etwa die ´Village Vanguard Recordings´, für die Nachwelt festgehalten wurden. Bevor sie jedoch als Quintett im November 1961 im „Village Vanguard“ auftraten, spielten sie mit dem Pianisten McCoy Tyner, dem Bassisten Reggie Workman und dem Schlagzeuger Elvin Jones im New Yorker Jazzclub „The Village Gate“.

Im mächtigen Kellerraum des „Village Gate“ trat John Coltrane zwischen dem 8. August und 3. September 1961 fortwährend mit wechselnder Besetzung auf.

In jenen Tagen installierte der Jazzclub ein neues und modernes Soundsystem. Als John Coltrane mit Eric Dolphy, McCoy Tyner, Reggie Workman und Elvin Jones auftrat, nahm Tontechniker Richard Alderson die Gelegenheit wahr, die Show versuchsweise mit einem einzelnen RCA-Mikrofon über der Bühne und einem Spulen-Tonbandgerät aufzunehmen. Da Alderson jedoch nicht ermächtigt war, die Show auf Tonband festzuhalten, entschwanden diese Bänder, bis sie 2017 entdeckt wurden, über Umwege in einer Sammlung der New Yorker „Public Library for the Performing Arts“.

Die bislang unveröffentlichten Aufnahmen wurden mittlerweile klangtechnisch bestens aufbereitet und erscheinen somit erstmals auf Silberling sowie schwarzem und orangenem Doppel-Vinyl.

Trotz einer voluminösen und ansehnlichen Audioqualität, darf keine glasklare Rudy Van Gelder-Produktion á la ´Village Vanguard´ erwartet werden. Dafür wischen eine äußerst authentische Aufnahme und eine energiereiche Darbietung jegliche Vorbehalte umgehend vom Tisch. Denn der Hörer wähnt sich inmitten der Formation und kann sich demzufolge kein schöneres Erlebnis vorstellen.

John Coltrane spielt seinen aktuellen Hit ´My Favorite Things´ in einer Fünfzehn-Minuten-Version, die allerdings erst einmal von Eric Dolphys Flöte eingeleitet wird. Erst dann stößt Coltrane unter Szenenapplaus hinzu. Ohnehin gewährt er Dolphy zur vollen Entfaltung jeglichen Freiraum. Daher spielen sich beide in ihrer Interpretation der alten Benny Carter-Komposition ´When Lights Are Low´ mit Sopransaxofon und Bassklarinette in einen wahren Rauschzustand, in dem nicht nur Dolphys Solo auf der Bassklarinette heraussticht.

Jahrelang zierte sich Coltrane das hier vorgetragene ´Impressions´ im Studio einzuspielen und selbst das fünfzehnminütige Traditionell ´Greensleeves´ sowie das zweiundzwanzigminütige ´Africa´ sollten erst in Kürze auf einem Studioalbum verewigt werden. Bei der einzigen bekannten Live-Aufnahme von ´Africa´ spielt Coltrane Tenorsaxofon und Dolphy das Altsaxofon. Zudem erweitert Bassist Art Davis bei diesem Lied das Quintett auf der Bühne des „Village Gate“ auf Sextettgröße.

Dass die musikalischen Errungenschaften von John Coltrane und Eric Dolphy absolut zukunftsweisend waren und jegliche, dereinst geäußerte Kritik nach all den Jahrzehnten ins Leere gelaufen ist, beweist der jetzt erstmals vorliegende Live-Mitschnitt ´Evenings At The Village Gate: John Coltrane With Eric Dolphy´.

(Live-Klassiker)

John Coltrane: Sopran/Tenor Saxofon
Eric Dolphy: Flöte/Alt Saxofon/Bass Klarinette
McCoy Tyner: Piano
Reggie Workman: Bass
Art Davis: Bass
Elvin Jones: Drums

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