SLAYER

~ TIME TO THRASH GOODBYE ~

SLAYER verkünden ihren Abschied.

Die – neben METALLICA – wohl wichtigste Thrash Metal-Band der Geschichte war in den Jahren nach ihrem Urknall anno 1981 die schnellste, härteste und aggressivste Gruppe dieses Planeten. Das Gründungstrio – Kerry King, Jeff Hanneman und Tom Araya – besaß bis zum tragische Tode von Jeff Hanneman vor sechs Jahren die treibenden Kräfte zur Machterhaltung von SLAYER im Business. Ausnahmedrummer Dave Lombardo war in den Neunzigerjahren lange abwesend und ebenfalls seit 2013 nicht mehr im Team.

38 Jahre nach Bandgründung heißt es in diesen Tagen Abschiednehmen, derzeit in Europa, mit dem letzten Konzert auf dem Kontinent in Stuttgart, und anschließend in den heimischen USA. 

EIN ODER ZWEI BLICKE ZURÜCK …

Am Anfang ging es SLAYER wie vielen anderen Gruppen, sie begannen ihre Geschichte mit dem Spielen von Coverversionen, von IRON MAIDEN und JUDAS PRIEST. Doch dann kam das satanische Image, Pentagramme, Spikes und umgedrehte Kreuze.

Bei einem Auftritt als Vorband von BITCH trafen sie Brian Slagel, der sie bei „Metal Blade“ unter seine Fittiche nehmen sollte. Ohne ein Budget finanzierten sie sich ihr Debütalbum.

Doch mit der ´Haunting The Chapel´-EP legten SLAYER kurz darauf im Juni 1984 einen weiteren Grundstock zu ihrer Karriere.

(Michael Haifl)

… und ERINNERUNGEN

Holy SLAYER! Wie werde ich sie vermissen! Auch, wenn mein Interesse an den vier Totschlägern in den vergangenen Jahren zugegebenermaßen erheblich nachgelassen hatte. Der Tod Hannemans. Die Schassung von Lombardo. Die physischen Einschränkungen von Frontman Araya. Die eher enttäuschende ´Repentless´. Schwache Live- Auftritte, wie etwa beim „Sonisphere“ anno 2014 in Hamburg. Sie waren mittlerweile zwar eine langjährige Institution, schwächelten jedoch unübersehbar.

Dennoch sind SLAYER eben immer noch SLAYER! und werden auch für den Rest meines Lebens einen ganz besondern Platz in meinem Herzen einnehmen. Erst vor kurzem habe ich in einem Kommentar zu ihrer anstehenden Auflösung gelesen, dass es „nie mehr eine Band geben würde, die auch nur annähernd so klingen würde wie SLAYER“. Nicht mit dieser ungemeinen Wucht und gleichzeitigen Catchyness. Nicht mit dieser Präzision. Nicht in dieser Perfektion. Wie wahr!

(Marcus Köhler)

Show No Mercy + Hell Awaits

Als Anfang 1984 ´Show No Mercy´ auf mich einstürmte, war ich gerade mal 14 Jahre alt. Die Heavy-Metal-Zeitschrift „Aardshok“ hatte das Album zu seiner „Platte des Monats“ erkoren und lobte dessen geradezu revolutionären Charakter und die bis dahin noch nie dagewesene Kompromisslosigkeit von SLAYERs Sound. Das war VENOM und MOTÖRHEAD auf die Spitze getrieben. Dazu die kompakte Heavyness von JUDAS PRIEST und auch jede Menge rotziger Punk. Die erst ein knappes halbes Jahr zuvor erschienene ´Kill `em All´ empfand ich im Gegensatz dazu schon beinahe als harmlos. Wir veranstalteten damals in unserem Wohnzimmer sogar spezielle ´Show No Mercy´ Headbanging-Sessions, bei denen wir das Album in Endlosschleife rauf und runter jammten. „Metal Up Your Ass“ – und zwar the real!

(Marcus Köhler)

´Hell Awaits´ erschien nur ein Jahr später und war nun schon der SLAYER-Thrash in reiner Perfektion! Mein erstes Live-Erlebnis in der Rockfabrik, Ludwigsburg im Juni 1985 bleibt mir für ewig unvergessen, und die damalige Setlist würde ich mir am liebsten, in einem Goldrahmen veredelt, an die Wand nageln!

(Marcus Köhler)

Reign In Blood

Aber es sollte sogar noch besser kommen, wer hätte das damals schon gedacht! Anno 1986. ´Reign In Blood´. Ein Album, wie in Musik verwandeltes Andrenalin! Ein Faustschlag, dessen Härte und Intensität gleich ein ganzes Genre in Schutt und Asche legte. 250 Beats pro Minute. Nicht Mal eine halbe Stunde Spielzeit. „Ich fand es irgendwie toll, dass das gesamte Album auf eine Kassettenseite passte. Du kannst es anhören, umdrehen und wieder abspielen“, kommentierte Bandleader Kerry King damals scherzhaft die Kurzweil ihres eindeutigen Thrash-Meilensteins. Nie zuvor klang Metal so unberechenbar und zugleich konzentriert. Das war musikalische Verdichtung auf engstem Raum, und vor allem dem klaren und geschärften Sound von Stamm-Producer Rick Rubin geschuldet. Mit dieser hochkomprimierten Intensität schlugen SLAYER nicht nur die Brücke zwischen Thrash und Hardcore Punk, sondern ließen sogar auch dem Free Jazz verwandte Texturen in ihren Sound mit einfließen. Besonders Dave Lombardos Schnelligkeit und sein ungemein präziser Groove begeisterten auf ganzer Linie. Ohne jeden Zweifel eines meiner Top-Ten-Alben of all time!

Ich hatte damals übrigens das große Glück, dass ein Tape-Trading-Kumpel aus der Schweiz die U.S.-Erstpressung für mich herausrückte, da Geffen das Album aufgrund des drastischen Cover-Artworks und Inhalts einiger Texte erst mit mehrmonatiger Verzögerung in Europa herausgebracht hat. „Awaiting the hour of reprisal. Your time slips away!“

(Marcus Köhler)

South Of Heaven + Seasons In The Abyss

Nach einem derartigen Meisterwerk konnte der Nachfolger ´South Of Heaven´ ja eigentlich nur enttäuschen. Aber rückblickend gehören gerade Songs wie der Titeltrack, ´Behind The Crooked Cross´ oder ´Spill The Blood´ mit zu den besten Werken der Bandgeschichte.

Auch der dazugehörige Gig in der Manege (!) des „Disco Circus“ in Mannheim bleibt ein unbeschreibliches Erlebnis. Araya verabschiedete sich damals vom Publikum mit den einprägsamen Worten „See you again – but NOT here!“.

Die glorreichen 80er waren zwar vorüber, blühten nur wenige Jahre später jedoch erneut auf. Denn ´Seasons In The Abyss´ war ein weiterer, unumstrittener Geniestreich! Jeder der zehn Songs hämmerte mit einer beängstigenden Wucht und Präzision, und was im Vergleich zu den frühen Alben an Geschwindigkeit fehlte, wurde einfach mit ausgefeilten, zweistimmigen Gitarren-Riffs und besseren Gesangsmelodien wettgemacht.

(Marcus Köhler)

Wenn es ihnen in den Folgejahren auch nie wirklich gelang, an die Qualität ihrer fünf Erstlingswerke anzuknüpfen, so setzten sie dennoch immer wieder die eine oder andere bitterböse Duftmarke. Mit der Gewaltmaschine ´Divine Intervention´ etwa, der völlig unterbewerteten ´Diabolus In Musica´, aber vor allem mit ´World Painted Blood´ schufen sie erneut Thrash-Hämmer allererster Güte und zeigten sich in bestechend guter Form.

Und noch mal und noch mal und noch mal! Ich werde sie unglaublich vermissen!

(Marcus Köhler)

THE FINAL WORLD TOUR

~ 3. August 2019, Stuttgart, Hanns-Martin-Schleyer-Halle ~

SLAYER werden immer zu den „Top Ten“ meiner Lieblingsbands zählen. Pioniere. Musikalische Perfektionisten. Echte Bewahrer des Geistes, seit fast 40 Jahren! Ich war von Anfang an ein Bewunderer von Tom, Kerry & Co. und jetzt bleiben nur noch Tonnen unvergesslicher Erlebnisse übrig.

Ihre erste Europatournee 1985 zu ´Hell Awaits´ war die erste Live-Tour, die mich umgehauen hat. In den folgenden Jahren hatte ich das Vergnügen, sie für ´Reign In Blood´, ´South Of Heaven´ und ´Clash Of The Titans´ sowie ´Decade Of Agression´ wiederzusehen. In der Summe habe ich meine Speed-Up-Lieblinge elf Mal gesehen.

Am 3. August war (vermutlich) unser letztes Aufeinandertreffen, da ihre Show in der Hanns-Martin-Schleyer-Halle in Stuttgart der letzte europäische Auftritt ihrer finalen Tour ist. Und es war sicherlich eines ihrer besten – von der NUMBER ONE THRASH METAL BAND OF ALL TIME!

(Marcus Köhler)

Tom wischte sich die Tränen aus den Augen und ging von der Bühne.