~ 2015 (Cult Metal Classics) – Stil: Heavy Metal ~
DIAMOND NEEDLE und BABY´S BREATH sind zwei holländische Bands, die auf Vol. 1 – einer vom stilsicheren ´Cult Metal Classics´-Label gestarteten Serie „Dutch 80s Hard Rock And Metal“ – enthalten sind. Bei beiden Bands handelt es sich gewissermaßen um ein und dieselbe Band, doch um dies zu verstehen, müssen wir uns zuerst in das Jahr 1986 sowie in den Norden von Holland begeben. Denn dort waren Sänger Herke van der Poel und Drummer Paul Gebhardt bei den niederländischen Metallern SAD IRON tätig. Doch Herke wollte lieber eine melodischere Gruppe an den Start bringen und als sie tatsächlich recht zügig neue Mitstreiter gefunden hatten, wurde die Band BABY`S BREATH ins Leben gerufen. Mit an Bord waren ebenfalls Vic Beck, Sänger von STORM, Wilfried van der Ham (Gitarre) und Mike Schultz (Bass). Herke van der Poel, der fortan der Hauptkomponist wurde, beschränkte sich auf die Keyboards, Gitarren und Backgroundgesang.
Ihre erste Chance bekamen BABY`S BREATH mit der Teilnahme an der obskuren Kompilation ´Full Force Volume One´, die 1988 von einem Unterlabel von Ebony-Records herausgebracht wurde. Und es sollte obendrein bis heute die einzige offizielle Veröffentlichung der Band bleiben. Leider verließen Sänger Vic Beck und Wilfried van der Ham die Band im Jahre 1987. Doch die Band hatte Glück im Unglück und fand im amerikanischen Sänger Steve Favarato einen mehr als nur ebenbürtigen Ersatz. Zudem nannte sich die Band von nun an DIAMOND NEEDLE und konnte sogar in der Folge ein neues Zwei-Song-Demo aufnehmen. Aber als Drummer Paul Gebhardt (der tragischerweise mittlerweile verstorben ist, R.I.P.) die Band verließ und es einige Gigs später Steve Favarato zurück nach Miami zog, war das Ende der Band besiegelt. Da kein Ersatz gefunden wurde, lösten sich DIAMOND NEEDLE still und leise auf.
Das vorliegende Werk enthält alle Aufnahmen beider Bands. Es beginnt mit den letzten Aufnahmen, dem Zwei-Song-Demo von DIAMOND NEEDLE, und endet mit der ersten Aufnahme, dem Sampler Beitrag ´Hold On To Love´ zu ´Full Force Volume One´ auf `Reaction Records´. Dazwischen befinden sich die einzigen Aufnahmen der alten BABY`S BREATH-Besetzung, bevor sie auseinander fiel und als DIAMOND NEEDLE wieder auferstand.
Die beiden Songs von DIAMOND NEEDLE – ´Waste Of Time´ und ´Rudy´ – sind dabei zu Beginn sogleich der Höhepunkt des Albums. Ein erfrischend aufspielendes Gitarrenspiel, unorthodoxe Songaufbauten und ein herausragender Sänger. Überragend! So kann die Band einerseits aufgrund der vorgetragenen Stilistik möglicherweise musikalisch als Vorläufer der progressiven Legende ELEGY angesehen werden, die in der zweiten Hälfte der 80er ihre ersten Demos herausbrachten, aber erst im Jahre 1993 debütierten. Andererseits zeugen progressive Einflüsse, wie sie im Keyboardspiel zu Beginn von ´Rudy´ zu erkennen sind, von ebenso starken 70s Rock-Einflüssen, die letztlich mit Metal-Elementen kombiniert werden. Und mit Steve Favarato am Mikrofon hätte wohl jeder US Metal-Maniac gerne noch viel mehr Lieder gehört.
Das halbballadeske `Maybe Tomorrow´ eröffnet den Reigen der BABY`S BREATH-Songs und versprüht ebenso wie das nachfolgende ´The Prosecution Of The Man Who Called Himself Innocent´ diese gewisse Epik, inklusive verstärktem Keyboard-Einsatz, die bei den späteren Liedern von DIAMOND NEEDLE noch weit mehr zum Vorschein kommen sollte. Etwaige Vergleiche mit epischen NWoBHM Bands sowie SARACEN, MAGNUM u. ä. liegen teilweise auf der Hand. `48 Hours´ und `I´m On Fire` – zwei überraschend schnelle Fetzer, die den Hörer förmlich wegblasen – sowie zum Abschluss `Hold On To Love´ lassen sich hingegen eher in der direkten Ader des Heavy Rocks verorten. Sänger Vic Beck erklimmt selbstredend auch ganz gerne solch stimmliche Höhen, wie sein brillanter amerikanischer Nachfolger in DIAMOND NEEDLE.
Eine viel zu lang unentdeckt gebliebene Schatztruhe konnte mit dem DIAMOND NEEDLE / BABY’S BREATH-Release geborgen werden und ist für die Mehrheit der Hard- und Heavy-Hörer eine Entdeckung wert – Feuer fangen und verlieben nicht ausgeschlossen.
(Big 8 Points)
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