THISTLE SIFTER – Forever The Optimist
2026 (FREIA Music/Dutch Music Works) - Stil: Post Rock
Mit ´Forever The Optimist´ legen THISTLE SIFTER ihr drittes Studioalbum vor. Hinter dem Projekt steht der in Utrecht lebende Engländer Pete Barnes, der nach seinem schweren Fahrradunfall im Jahr 2020 zunächst innere Brüche und Heilungsprozesse vertonte. Während ´A Spectral Moon´ und ´Circles´ stark autobiografisch geprägt waren, richtet sich der Fokus nun auf globale Verwerfungen. Pete Barnes denkt größer, schärfer, politischer. Das Resultat ist ein cineastisches Post Rock-Werk mit orchestraler Wucht und klarem inhaltlichem Anspruch.
´Anthropocene´ eröffnet das Album mit konzentrierter Intensität. Ein markantes Gitarrenmotiv setzt ein, Schlagzeug und Bass steigen zügig ein, darüber legen sich verhallte Synthesizerflächen. Das Stück steigert sich schnell zu einem kompakten Instrumental, das mit drängender Dynamik deutlich macht, worum es geht: Der Mensch als geologische Kraft, als Verursacher tiefgreifender Veränderungen.
´Ghost Acres´ ist ein ausladendes Prog-Epos. Langsam baut sich ein ruhiger Gitarrenlauf auf, Streicher treten hinzu, dann schiebt Koen Klarenbeek mit kraftvollem Schlagzeugspiel das Thema voran. Die Komposition wächst schrittweise, von zurückhaltender Ballade hin zu einem epischen Post Rock-Höhepunkt mit hymnischer Gitarrenführung. Eingestreute Sprachfragmente verweisen auf George Monbiots Analysen moderner Landwirtschaft.
´Atop A Horrid Hill´ beginnt mit einem getragenen, fast pastoral wirkenden Motiv, das sich bald in einen rockigen Mittelteil verabschiedet. Die Gitarren klingen schärfer, das Schlagzeug treibt energischer, während die Streicher eine dunkle Färbung hinzufügen. Das Stück wirkt wie ein Aufstieg zu einem Aussichtspunkt, von dem aus man Verwüstung und Ausbeutung überblickt.
Mit ´One Fleeting Glance´ folgt eine ruhigere Phase. Ein reduziertes Gitarrenmotiv kreist behutsam, Bass und dezente Elektronik setzen sanfte Akzente. Der Song entfaltet sich als melancholische Post Rock-Ballade mit klarer Melodieführung.
´Endling´ gehört zu den bewegenden Momenten des Albums. Zarte Pianotöne eröffnen das Stück, darüber legen sich die Streicher. Allmählich tritt das Schlagzeug hinzu, zunächst zurückhaltend, dann mit wachsender Intensität. Die Komposition erinnert in ihrer orchestralen Anlage an große Filmscores, mit einer elegischen Grundstimmung.
´Weightless´ wirkt dagegen heller. Ein fließendes Gitarrenriff zieht sich durch den gesamten Song, darüber schweben Synthesizer in weiter, sphärischer Klanggebung. Das Tempo bleibt moderat, der Groove gleichmäßig, fast hypnotisch. Ein Stück, das Zuversicht vermittelt, ohne die Ernsthaftigkeit der Thematik preiszugeben.
´Et In Arcadia Ego´ schlägt einen dunkleren Ton an. Die Gitarren klingen schwerer, das Schlagzeug setzt akzentuierte Schläge. Streicher verleihen dem Ganzen eine leicht barocke Färbung. Das Stück entwickelt sich zu einem dramatischen Post Rock-Monolithen mit kraftvollen Steigerungen und einem beinahe metallischen Unterton. Der lateinische Titel verweist auf die Vergänglichkeit.
Der Titelsong ´Forever The Optimist´ beschließt das Album mit einem weiten, orchestral angelegten Bogen. Sanfte Gitarrenakkorde eröffnen, Streicher setzen warm ein, das Schlagzeug bleibt zunächst im Hintergrund. Im Verlauf wächst die Komposition zu einer epischen Hymne, in der Hoffnung und Melancholie ineinandergreifen.
Die Besetzung unterstreicht den gewachsenen Anspruch dieses Werks. Pete Barnes verantwortet Komposition und zentrale Instrumentierung, Koen Klarenbeek setzt kraftvolle Akzente am Schlagzeug, Mark Tersteeg gestaltet die ausgearbeiteten Streicherarrangements, unterstützt von Marta Jiménez Ramírez am Cello, Maria Garcia an der Viola sowie Damián Cabedo Vicente und Begoña Hernández Gallardo an den Violinen. Zusätzliche Gitarren von Nils Breunese und Tom Broshuis erweitern das Klangspektrum.
´Forever The Optimist´ ist ein ambitioniertes Post Rock-Album, das gesellschaftliche Fragen mit musikalischer Größe verbindet. THISTLE SIFTER gelingt hier der Schritt vom persönlichen Tagebuch zur weit gefassten, epischen Erzählung über unsere Gegenwart.
(8,25 Punkte)
