ALFIE JACKSON – The Peacocks

Mit ´The Peacocks´ tritt Alfie Jackson aus der lebendigen Szene von Chicago heraus und positioniert sich mit bemerkenswerter Klarheit als eigenständige Stimme im zeitgenössischen Jazz. Die Ausbildung bei prägenden Persönlichkeiten wie Kurt Elling und die enge Verbindung zum „Jazz Institute of Chicago“ haben hörbare Spuren hinterlassen, doch dieses Debüt wirkt nie wie ein Ableger einer Schule, sondern wie der erste eigenständige Entwurf einer Künstlerin, die genau weiß, wohin sie will.

Die Aufnahmen bringen ein Sextett zusammen, das sich seit der gemeinsamen Zeit an der “Chicago High School for the Arts” kennt. Diese Vertrautheit prägt das Zusammenspiel. Alfie Jackson übernimmt Gesang und Gitarre, begleitet von Sam Roberson an der Gitarre, Leo Milano am Saxophon, Wayne Williams am Vibraphon, Chase Wilkins am Schlagzeug und Daniel Ellis Perez am Bass. Veröffentlicht über das Label “Jackojazz”, trägt das Album deutlich die Energie einer Band, die diese ohne Umwege in Musik übersetzt.

Der Opener ´500 Miles High´ entwickelt sich zu einem modernen Jazzstück mit schöner Steigerung. Die Stimme bleibt dabei kontrolliert, fast kühl. ´Nature Boy´ wird langsam, sehr bewusst phrasiert, jede Zeile gedehnt, bis sich der Song in eine fast entrückte Stimmung öffnet. ´After The Rain´ ist eine sanfte, schwebende Balladenform, getragen von warmem Vibraphon und zurückhaltendem Schlagzeug.

´Inner Urge´ wirkt vertrackt, mit schnellen Wechseln und fordernden Passagen, in denen sich Gesang und Instrumente gegenseitig antreiben. ´How Insensitive´ bleibt klassisch und besitzt einen Bossa-Nova-nahen Moment, der sich ganz auf Melodie und Timing verlässt. ´I Deserve This´ hebt sich als Eigenkomposition ab, ist persönlicher, mit einem Hauch moderner Songwriter-Ästhetik.

´My One And Only Love´ kehrt zur Balladenform zurück, mit viel Gewicht auf der Stimme, die besonders präsent ist. ´Ugetsu´ ist ein dynamischer Hard Bop-Titel mit ausgedehnten instrumentalen Passagen. ´Do I Move You?´ wirkt bluesiger, erdiger. Der Titeltrack ´The Peacocks´ ist langsam, mit vorsichtigen Steigerungen und einem langen Spannungsbogen.

Alfie Jackson bewegt sich auf ´The Peacocks´ souverän zwischen Tradition und Gegenwart und denkt dabei bewusst über stilistische Grenzen hinaus. Standards und Eigenkompositionen stehen selbstverständlich nebeneinander und prägen den offenen Charakter des Albums. Das Niveau ist bereits bemerkenswert hoch, zugleich wirkt ´The Peacocks´ wie ein Auftakt, der noch viele Richtungen offenlässt.

(8 Punkte)

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