LES PENNING & ROBERT REED – The Christmas Collection
Weihnachts-Special-2025-Teil 1
~ 2025 (Tigermoth Records/Just For Kicks Music) – Stil: Christmas ~
Es gibt Weihnachtsalben, die einem sofort das Gefühl geben, dass hier mehr geschieht als nur die nächste Runde saisonaler Nostalgie. ´The Christmas Collection´ von Les Penning und Robert Reed gehört zu dieser kostbaren Kategorie. Schon der erste Ton verrät, dass hier zwei Musiker mit reifer Handschrift und einer fast altertümlichen Vorstellung von Klangkultur am Werk sind.
Die Begegnung dieser beiden Persönlichkeiten hat etwas Unerwartetes: Les Penning, der mit seinen charakteristischen Blockflöten seit den Tagen von Mike Oldfields ´In Dulci Jubilo´ zu den stilprägenden Stimmen britischer Folk-Tradition zählt, trifft auf Robert Reed, dessen Liebe zu symphonischen Texturen, warmen produktionstechnischen Details und melodischer Raffinesse seit den Tagen von CYAN und MAGENTA bekannt ist. Gemeinsam erschaffen sie ein Album, das von der Stille eines winterlichen Morgens bis zum festlichen Aufglühen eines Heiligabends jede Stimmung mit Selbstverständlichkeit durchschreitet.
Schon die Neuinterpretation von Greg Lakes ´I Believe In Father Christmas´ zeigt, wohin die Reise geht. Peter Jones und Angharad Brinn verleihen dem Stück eine erhabene, berührende Intensität, während Robert Reeds Arrangement behutsam zwischen orchestraler Pracht und kammermusikalischer Klarheit balanciert. Les Penning schiebt sich mit seiner Flöte immer wieder in den Vordergrund, nie aufdringlich, aber mit jener Wärme, die seine musikalische Sprache unverwechselbar macht.
Die Stärke des Albums liegt darin, dass es jegliche Form von Kitsch vermeidet, ohne den Zauber der Tradition preiszugeben. Lieder wie ´In The Bleak Mid Winter´ oder ´See Amid The Winter’s Snow´ strahlen stille Anmut aus, während ´Fairytale Of New York´ und ´Stop The Cavalry´ zeigen, dass auch moderne Klassiker in dieser Klangwelt einen völlig neuen Soundanstrich bekommen. Besonders eindrucksvoll ist die Instrumentalversion von ´When A Child Is Born´ – ein Stück, das Robert Reed mit so viel Feingefühl ins Hier und Jetzt holt, dass seine Melodie nahezu schwebt.
Les Penning tritt immer wieder als Erzähler auf, seine Stimme warm, ruhig, voller britischer Gelassenheit und umgeben von jener leisen Melancholie, die Weihnachtsgeschichten seit Jahrhunderten begleitet. Diese Momente verleihen dem Album eine Form von Tradition, die man längst in sich trägt, ohne sie je bewusst erlernt zu haben.
Das Besondere an dieser Sammlung ist jedoch ihre Zeitlosigkeit. Man spürt deutlich, wie sorgfältig die beiden Musiker nach ihrem Geschmack an Klangfarben, Tempi und Stimmungen gearbeitet haben. Die Übergänge zwischen zarter Akustik, schimmernden Synth-Flächen und dezent glitzernden Gitarren wirken so selbstverständlich, dass man die enorme handwerkliche Präzision beinahe übersieht. Doch genau diese Sorgfalt macht das Album zu einer durchgehenden Reise, die man nicht auf die Wochen des Advents beschränken möchte.
´The Christmas Collection´ ist ein modernes, britisches Weihnachtsalbum, das Tradition lebendig hält. Es verströmt Ruhe, Wärme und jene stille Magie, die an langen Winterabenden durch die Häuser zieht, wenn man die Welt draußen lassen möchte. Mit dieser Veröffentlichung schenken Les Penning und Robert Reed etwas, das weit über den Festtagsmoment hinaus wirkt und Musik bietet, die Trost spendet, ohne schwer zu sein, und Freude weckt, ohne laut zu werden.
Ein Album, das wohl viele kommende Winter überdauern wird.
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Im nächsten Jahr hoffentlich auch auf Vinyl.
