TONY JOE WHITE – Homemade Ice Cream
1973/2019 (Analogue Productions) - Stil: Swamp Folk/Rock, Singer-Songwriter
In einer Ära, als Southern Rock und Singer-Songwriter-Blues stark im amerikanischen Süden verwurzelt waren, gab es Tony Joe White. Der aus Goodwill, Louisiana, stammende Musiker war ein einzigartiger Künstler, der seine Spuren im Musikgeschäft hinterlassen hat, etwa mit Hits wie ´Polk Salad Annie´, der später von Elvis gecovert wurde, und ´Rainy Night In Georgia´, der ein großer Erfolg für Brook Benton war.
Tony Joe Whites Stimme klang tief und erdig, als würde sie direkt aus einem Louisiana-Sumpf kommen. Wenn er die Gitarre anschlug, wirkte sie sowohl rau als auch sensibel. Seine Texte waren ehrlich und direkt, einfach bodenständig, mit einer Mischung aus Schweiß und Staub. Er klang jedoch nie wie jemand anderes, er war immer ganz er selbst.
Zu einer neuen künstlerischen Reife fand Tony Joe White im Jahre 1973 mit ´Homemade Ice Cream´, seinem sechsten Album und dem dritten für “Warner Bros.”. Er ließ weniger den typischen Wah-Wah-Gitarrensound sprechen, stürzte sich weniger auf den Lärm, sondern wählte eine intime, akustische Rückkehr ins Vertraute. Man konnte sich vorstellen, auf einer Veranda zu sitzen, wo die Geschichten nicht laut gerufen, sondern leise geflüstert wurden.
Unterstützt wurde er dabei von erfahrenen Musikern aus Nashville wie Reggie Young an der Gitarre, David Briggs am Piano und der Orgel sowie Norbert Putnam am Bass und Kenny Malone an den Drums.
´Homemade Ice Cream´ ist nicht einfach ein nach Ruhm gierendes Album. Es spricht direkt und unverhohlen die Seele an. Stilistisch bewegt es sich irgendwo zwischen Swamp Folk/Rock, Southern Soul, Singer-Songwriter und nachdenklichem Blues.
Schon im ersten Song ´Saturday Night In Oak Grove, Louisiana´ wird man förmlich in die ländliche Idylle, die für das einfache Leben steht, hineingerissen. Es steckt viel von Tony Joe Whites Humor und Heimatliebe in diesem Stück. In der ergreifenden Ballade ´For Ol’ Times Sake´, die so rein und verwundbar ist, dass sie das Herz berührt, offenbart er hingegen seine verletzliche Seite. Stücke wie ´Ol’ Mother Earth´ und ´Lazy´ zeigen weiterhin, dass er ebenso ein Erzähler ist, der sich um ökologische und emotionale Themen kümmert.
Selbst das titelgebende Instrumentalstück ´Homemade Ice Cream´ ist ein zartes Kleinod. Es ist einfach gehalten, aber die Ausführung ist schlichtweg meisterhaft. Tony Joe White gelingt es, seinen Sound so zu gestalten, dass die Gitarre flüstert und erzählt. Gerade dieser Minimalismus macht das Album so mächtig.
Dann gibt es einprägsame Songs wie ´California On My Mind´, nachdenkliche wie ´Takin’ The Midnight Train´ und kraftvolle wie ´Did Somebody Make A Fool Out Of You´, der einen wie ein kalter Windstoß im Herbst trifft. Die Harmonie, die Tony Joe White dabei mit seiner Stimme erzeugt, lässt einen tief in die Emotionen eintauchen, während das Gitarrensolo so einsam und wahrhaftig klingt.
Aufgenommen wurde das Album im “Quadrofonic Studio” in Nashville und produziert zusammen mit dem legendären Tom Dowd, der schon mit Größen wie Aretha Franklin und Eric Clapton gearbeitet hat. Daher spürt man auch die Handschrift von Tom Dowd und Tony Joe White, sozusagen eine Kombination aus technischer Schlichtheit und emotionaler Tiefe. Jeder Song bekommt ausreichend Raum, die Instrumente können atmen, und Tony Joe Whites Stimme ist das Herzstück, das alles zusammenhält, warm, tief und voller Lebenseinblicke.
Fast fünfzig Jahre später, im Jahre 2019, erhält ´Homemade Ice Cream´ die verdiente Anerkennung. Die Neuauflage als 2×12″ Vinyl auf 45 RPM wurde von Kevin Gray bei “Cohearent Audio” gemastered, auf dickem 200g Vinyl bei “Quality Record Pressings” gepresst und in einem eleganten Stoughton Gatefold herausgegeben. So wird ´Homemade Ice Cream´ zu einer echten Erfahrung für Audiophile. Jeder Klang, jede Note und jeder Schlag ist zum Greifen nah. Man merkt den klaren Raum, die Details und die natürliche Wärme in der Aufnahme.
Tony Joe White ist möglicherweise einer der unterschätztesten Songwriter in Amerika und ´Homemade Ice Cream´ kein sich anbiedernder Klassiker, sondern ein vergessenes Juwel voller zarter Töne. Die 2019er Vinyl-Ausgabe ist ein echtes Must-Have für Audiophil-Liebhaber und für alle, die verstehen, dass der wahre Schatz oft tief im Sumpf vergraben ist.
