CAELAN CARDELLO – Chapter One
2025 (Jazz Bird Records/Liam Records) - Stil: Jazz
Mit ´Chapter One´ legt der New Yorker Pianist Caelan Cardello sein erstes richtiges Studioalbum vor – und schon die ersten Takte zeigen, dass dies kein vorsichtiges, sondern ein selbstbewusstes Debüt ist. Caelan Cardello tritt mit einem engagierten Trio auf: Jonathon Muir-Cotton am Bass und Domo Branch am Schlagzeug agieren auf Augenhöhe und als geschlossene Einheit. Die Musik lebt vom Zusammenspiel, von einer einheitlichen Energie und von einem tief verankerten Swing-Verständnis, das jederzeit natürlich und ungezwungen bleibt.
Caelan Cardello stammt aus New Jersey und ist früh in der Jazzszene gereift. Seine Ausbildung bei Größen wie Harold Mabern, Bill Charlap und Fred Hersch ist hörbar, aber nie omnipräsent. Statt auf Zitate oder akademische Kunstgriffe zu setzen, legt er Wert auf Melodie, Taktgefühl und klare Dramaturgie. ´Chapter One´ bewegt sich souverän im Post-Bop-Umfeld, öffnet sich zugleich für Blues, Soul und eine urbane Direktheit, die den Hörer sofort einbindet.
Der Einstieg auf Seite 1 mit ´Gone Fishin´´ wirkt entspannt und zugleich zielstrebig. Das Stück wird von einem federnden Groove getragen, über dem Caelan Cardello eine eingängige, fast folkige Melodie entfaltet. Jonathon Muir-Cotton hält den Song zusammen, während Domo Branch mit präzisem Becken-Spiel die Richtung vorgibt und Caelan Cardello seinem kreativen Überschwang freien Lauf gibt.
´All Of You´, im Original von Cole Porter, gibt sich als klassischer Trio-Swing zu erkennen, elegant und klar konturiert. Caelan Cardellos Arrangement arbeitet mit prägnanten Akzenten, die den Fluss nicht ins Stocken bringen. Sein Solo bleibt geradezu melodisch und tänzelnd, mit einem sicheren Gespür für Spannungsbögen, wohingegen das Bass-Solo in einem angemessenen Puls die ruhige Autorität widerspiegelt.
Mit ´Steppin´ Up´´ spielt das Trio feuriger auf. Die Eigenkomposition ist ein echter Burner, technisch fordernd und voller Energie. Caelan Cardellos Tasten fliegen präzise durch den harmonischen Klang, während Domo Branch das Stück mit explosivem und aggressivem Swing antreibt. Hier zeigt sich das Trio von seiner aufregenden Seite, ohne jemals die Kontrolle zu verlieren.
Ein besonderer Moment der Vinyl-Edition ist die Solo-Vorstellung von Thelonious Monks ´Ask Me Now´. Caelan Cardello nähert sich dem Stück mit Respekt, aber ohne Ehrfurchtsstarre. Sein Spiel ist lyrisch und pointiert, von trockenem Humor durchzogen und mit klarer Artikulation versehen. Unter seinen Fingern erwacht das Piano zum Leben, und selbst die feinsten Nuancen treten deutlich hervor. ´Ask Me Now´ ist exklusiv auf dieser Pressung enthalten. Allerdings mussten dafür die Lieder ´John Neely´, ´Motherhood´, ´Solidarity´ und ´A Night In New York´ auf der Vinyl-Edition weichen, um der begrenzten Spielzeit Rechnung zu tragen und gleichzeitig die Klangqualität auf höchstem audiophilen Niveau zu sichern.
Zu Beginn der Seite 2 erweitert Chris Lewis auf der Originalkomposition ´Don´t Look Back´ mit seinem Tenorsaxofon das Klangbild. Der Song bewegt sich als treibender Hard-Bop-Track ordentlich nach vorn, mit klassischem Groove und scharf gesetzten Akzenten. Chris Lewis fügt sich organisch ein, sein Ton ist direkt, ohne das Trio zu dominieren. Caelan Cardello reagiert mit kompakten Akkorden und flüssigen Läufen, die den Vorwärtsdrang weiter anheizen.
´Groundwork´ von Cedar Walton ist tief im klassischen Hard-Bop verwurzelt. Das flotte Stück swingt mit Tasten-Schwung, mit klarer Form und starker rhythmischer Basis. Caelan Cardello hält die Balance zwischen Tradition und eigener Handschrift, während Bass und Schlagzeug das Fundament mit unerschütterlicher Klarheit tragen.
´Where Do We Go Now´ verlangsamt das Geschehen und öffnet eine nachdenkliche Perspektive. Als Ballade entfaltet der Song eine ruhige und innere Spannung. Caelan Cardello spielt reduziert, fast erzählend, mit viel Gefühl für Pausen und Übergänge. Der Rest des Trios folgt aufmerksam, zurückhaltend, ohne an Intensität zu verlieren.
Den Abschluss bildet ´Music For The People´, ein bluesgetränkter, lebensfroher Song, der das Album beschwingt beschließt. Der Groove sitzt tief, das Zusammenspiel wirkt gelöst, fast feierlich. Hier wird deutlich, dass Caelan Cardellos Musik trotz aller Raffinesse immer zugänglich bleibt und sogar echtes Vergnügen transportiert.
Klanglich präsentiert sich ´Chapter One´ in herausragender Qualität. Die 180g-Pressung von “Quality Record Pressings” überzeugt mit ruhigem Lauf, klarer Abbildung und direkter Ansprache. Das von Dave McNair geschnittene Vinyl überträgt die Energie des Trios mit spürbarer Präsenz, während das Tip-On-Cover von “Stoughton Printing” dem Album eine klassische, hochwertige Haptik verleiht.
Caelan Cardello zeigt Reife, Eigenständigkeit und ein tiefes Verständnis für die Geschichte des Piano-Jazz, ohne darin stehenzubleiben. ´Chapter One´ markiert den Anfang eines Weges, der weit führen dürfte – getragen von Swing, Persönlichkeit und einem Trio, das hörbar zusammengewachsen ist.
(9 Punkte)
