THE MOUNTAIN GOATS – Through This Fire Across From Peter Balkan

´Through This Fire Across From Peter Balkan´ zeigt John Darnielle und THE MOUNTAIN GOATS auf gewohnt hoher erzählerischer Ebene.

Das Konzeptalbum erzählt die Geschichte von drei Überlebenden eines Schiffbruchs – dem Erzähler, Kapitän Peter Balkan und Adam – die auf einer verlassenen Insel ums Überleben kämpfen. Dabei geht es nicht nur um körperliche Not, sondern auch um den Versuch, die eigene Vernunft zu bewahren, hörbar in komisch-herzzerreißenden Momenten wie im Song ´Peru´.

Musikalisch überzeugt das Album durch die Produktion von Multiinstrumentalist Matt Douglas, dessen maximalistische Handschrift das Werk mit Streichern, Synthesizern, Pedal Steel, Harfe und basslastigen Akzenten ausstattet.

Gastbeiträge von Tommy Stinson (Ex-THE REPLACEMENTS) und Lin-Manuel Miranda verleihen einigen Stücken zudem einen modernen Anstrich, ohne den erzählerischen Kern zu verwässern. Besonders gelungen ist ´Rocks In My Pockets´, das mit bildstarken Metaphern, akustischer Feinheit und emotionaler Tiefe an die Klassiker der Band erinnert.

Strukturell folgt das Album einer klaren Musical-Vorlage: eine Overture eröffnet die Geschichte, die Coming-of-Age-Elemente mit den Gefahren des Meeres verbindet.

Darnielle inszeniert seine Figuren als Archetypen, wodurch die Charakterzeichnung manchmal etwas schematisch wirkt. Dennoch entsteht eine stimmige, zärtliche Welt, in der musikalische Motive über die zwölf Songs hinweg prägnant bleiben.

´Through This Fire…´  ist ein sorgfältig konstruiertes, behutsam erzähltes Werk, das Theater und Musik gekonnt miteinander verbindet. Die wiederkehrenden Motive, die zyklische Struktur und das Spiel mit Erwartung und Auflösung erzeugen Spannung, selbst wenn das Ende etwas vorhersehbar bleibt.

Ein gelungenes, berührendes Konzeptalbum, das trotz kleiner Schwächen nachhaltig im Gedächtnis bleibt.

(7,5 Punkte)

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Pic: Jillian Clark